Anna Akhmatova
A whole evening sitting at my desk...

A whole evening sitting at my desk
while the page stayed irredeemably white and blank.
The scent of mimosa on the breeze
reminds me of warm nights
in the south of France. Some large bird
glides through the moonlight.

I braided my hair for bed,
wound it snug, as though I planned
to wear it like that tomorrow.
I look through the window out at the sea,
at the beach sloping down to it.
I’m not sad any more.

Not even to want a kind word—
what a power that would be,
it seems to me more than human,
immunity to feeling!
I’m not sad, but in this famine of affection
I can’t find the energy to raise
my tired eyes when he says my name.

Translated by Seraphina Powell

Анна Ахматова
Вечерние часы перед столом...

Вечерние часы перед столом,
Непоправимо белая страница.
Мимоза пахнет Ниццей и теплом.
В луче луны летит большая птица.

И, туго косы на ночь заплетя,
Как будто завтра нужны будут косы,
В окно гляжу я, больше не грустя,
На море, на песчаные откосы.

Какую власть имеет человек,
Который даже нежности не просит!
Я не могу поднять усталых век,
Когда мое он имя произносит.

Стихотворение Анны Ахматовой «Вечерние часы перед столом...» на английском.
(Anna Akhmatova in english).

All translations of this poem →