Vladimir Mayakovsky
What Is Good And What Is Bad

One fine day
                    a tiny laddie
came
          and asked his dad:
“Could you tell me,
                               Daddy,
what is good
                     and what is bad?”
All his daddy said
                             I heard.
Children,
               gather near.
Daddy’s answer,
                           word for word,
I shall tell you
                       here.

If the wind
                 behaves like mad,
bringing hail
                    and sleet,
anybody knows
                         it’s bad —
no walking in the street.

After rainfall
                    comes the sun,
driving off the cold.
That is good
                    for everyone,
whether young
                        or old.

When
          a tiny little lad has
dirty cheeks
                    and chin,
this is clearly
                     very bad
for the youngster’s skin.

If a boy
             keeps clean and neat,
washes
             twice a day,
he’s a darling,
                       simply sweet,
a good lad,
                   anyway.

When a bully,
                      Tom or Billy,
thrashes
               weaker mates,
his behaviour’s bad and silly —
which everybody
                           hates.

This one shouts:
                          “You mustn’t touch
smaller boys
                     than you!”
I admire him
                     very much,
and so,
             I’m sure,
                            do you.

If you spoil
                  a book and toy
in
    a single day,
“That’s a baddish little boy!”
everyone will say.

This one loves
                        to work and read,
likes drawing
                      in his pad.
He’s a good one,
                            yes, indeed,
the proper kind
                         of lad!

 

This baby’s scared
                              to see a crow.
Shame
            upon the lad!
Cowardice,
                   you ought to know,
is very,
            very bad.

This one
               shoos the bird away
from a hen and chicks.
Good!
           A brave boy,
                               we can say,
though he’s hardly six.

This one
               wallows in the dirt,
giggling with joy,
soils his trousers
                           and his shirt,
bad,
        untidy boy!

This one
               cleans his shoes himself,
though
            just four years old,
puts his things
                        upon a shelf.
He’s
        as good as gold!

Remember, all who aren’t yet big:
if you’re now
                     a piggy,
you’ll become
                      a downright pig
when you grow up
                              bigger.

Sonny beamed —
                          he’d understood
and he told his dad:
“Dad,
          I’ll always
                          do what’s good
and never do
                     what’s bad!”

Translated by Dorian Rottenberg

Владимир Маяковский
Что такое хорошо и что такое плохо?

Крошка сын
                     к отцу пришёл,
и спросила кроха:
— Что такое
                      хорошо
и что такое
                    плохо? —
У меня
             секретов нет, —
слушайте, детишки, —
папы этого
                   ответ
помещаю
                  в книжке.

— Если ветер
                        крыши рвёт,
если
         град загрохал, —
каждый знает —
                              это вот
для прогулок
                       плохо.

Дождь покапал
                          и прошёл.
Солнце
              в целом свете.
Это —
             очень хорошо
и большим
                   и детям.

Если
          сын
                  черне́е ночи,
грязь лежит
                     на рожице, —
ясно,
          это
                 плохо очень
для ребячьей кожицы.
Если
          мальчик
                         любит мыло
и зубной порошок,
этот мальчик
                       очень милый,
поступает хорошо.

Если бьёт
                  дрянной драчун
слабого мальчишку,
я такого
               не хочу
даже
          вставить в книжку.

Этот вот кричит:
                             — Не трожь
тех,
        кто меньше ростом! —
Этот мальчик
                        так хорош,
загляденье просто!

Если ты
               порвал подряд
книжицу
               и мячик,
октябрята говорят:

плоховатый мальчик.

Если мальчик
                        любит труд,
тычет
           в книжку
                          пальчик,
про такого
                   пишут тут:
он
      хороший мальчик.

От вороны
                   карапуз
убежал, заохав.
Мальчик этот
                       просто трус.
Это
       очень плохо.

Этот,
          хоть и сам с вершок,
спорит
             с грозной птицей.
Храбрый мальчик,
                                хорошо,
в жизни
              пригодится.

Этот
         в грязь полез
                                и рад,
что грязна рубаха.
Про такого
                   говорят:
он плохой,
                   неряха.

Этот
         чистит валенки,
моет
          сам
                  галоши.
Он
      хотя и маленький,
но вполне хороший.

Помни
             это
                    каждый сын.
Знай
          любой ребёнок:
вырастет
                 из сына
                               свин,
если сын —
                      свинёнок.

Мальчик
                радостный пошёл,
и решила кроха:
«Буду
           делать хорошо,
и не буду —
                      плохо».

Стихотворение Владимира Маяковского «Что такое хорошо и что такое плохо?» на английском.
(Vladimir Mayakovsky in english).