Vladimir Maïakovski
Ce qui est bien et ce qui est mal

— Mon papa,
                      dit un bambin,
Laisse un peu
                       là ton journal.
Dis-moi donc
                      ce qui est bien,
et aussi ce qui est mal.
Des secrets?
                      Je n’en ai pas.
Ecoutez!
               En clair langage,
la réponse du papa,
je l’écris
             sous ces images.

Si la grêle drue
                         s’égréne,
Si le vent
                secoue les toits,
Pour quiconque
                          se promène,
C’est très mal,
                        cela va de soi.

La pluie cesse
                        et le beau temps
Vient.
         Le gai soleil exulte.
C’est très bien
                        pour les enfants
et pour les adultes.

Si un fils
              a les mains sales
et le bout du nez
                            tout noir,
C’est très mal,
                        un vrai scandale!
Ce garçon
                 fait peur à voir!

Celui-ci
            aime la mousse
de savon,
               brosse ses dents.
C’est très bien
                        pour sa frimousse.
Ses parents
                   sont très contents.

Si un villain
                  batailleur
frappe
          un plus faible
                               bambin,
Ce villain
               me fait horreur.
Je ne vous
                 — en dirai rien!

Celui-ci
            s’écrie:
                        — Arrière!
Ne bats pas
                   un plus petit!
Sa maman
                  peut être fière:
son garçon
                  est très gentil!

Ce marmot
                  a déchiré
quatre livres
                    et un ballon.
Les enfants
                   ont déclaré:
Ce n‘est pas
                    un bon garçon!

Celui-ci
            aime travailler,
Suit du doigt
                    la page.
Il sera
          bon écolier,
sage
        comme une image.

La seul vue
                   d’une corneille
fait crier
              ce moucheron
à nous rompre
                        les oreilles.
C’est très mal
                       d’être poltron!

Celui-ci,
             haut comme
                                 trois pommes,
Tient
        l’oiseau mauvais
                                   en respect.
C’est très bien.
                        Ce petit bonhomme
est courageux.
                        Cela me plaît.

Ce lutin,
             dans un bourbier,
saute à pieds joints
                               et barbotte.
Sa chemise
                   est barbouillée.
C’est très mal
                      d’être malpropre.

Celui-ci
            nettoie et frotte,
lave lui-même
                       ses caoutchoucs.
Il n’est pas
                 plus haut qu’une botte,
Mais il est
                un vrai bijou.

Sache
           une chose
                            mon garçon:
Si,
    petit,
            tu n’es pas sage,
Tu ne feras
                  rien de bon
en prenant
                 de l’âge.

Tout joyeux
                   part le bambin,
proclamant
                   cette morale:
“Je ferai
             ce qui est bien,
Et jamais
               ce qui est mal!”

Traduit par Alice Oranovskaïa